Тонкая слабо свитая прядь (сердцевина), вокруг которой навиты остальные пряди троса\шнура. Сердечником снабжаются только тросы, имеющие более трех
прядей, т. к. иначе в середине непременно образовывалась бы пустота, пряди не ложились бы гладко, и сам трос был бы неровным. Кроме того, пустота в центре изделия – идеальная среда для развития грибков и бактерий, поэтому трос преждевременно начал бы портиться.
Центральный сердечник заполняет пустоту в центре троса и предохраняет пряди от проваливания к центру. Металлическим сердечником является обычная проволочная прядь или стальной трос, свитый из нескольких прядей; в первом случае трос называется цельнометаллическим, во втором — тросом со специальным проволочным сердечником. Органические сердечники, изготовляемые из пеньки, манилы, сизаля или хлопчатобумажной ткани, способствуют образованию круглой формы троса и, будучи пропитаны антикоррозионной, противогнилостной смазкой (вазелином, пушечной смазкой, канатной мазью и др.), предохраняют внутренние слои проволок троса от коррозии, уменьшают трение между ними и таким образом удлиняют срок службы троса. Минеральные сердечники изготовляются из асбеста и применяются в тросах, предназначенных для работ в условиях высоких температур.